Kanu ist Deutschlands erfolgreichste Olympiasportart in den Sommersportarten. Und das schon seit 1992 – seit den Spielen von Barcelona! Kanuslalom ist eine Wettkampfdisziplin des Kanusports.

Ziel ist es, eine mit Toren festgelegte Strecke auf schnell fließenden Wasser in kürzester Zeit fehlerfrei zu befahren. Kanuslalom wird ursprünglich auf natürlichen Gewässern betrieben, der Trend geht aber immer mehr zu künstlichen Wildwasseranlagen. Die wichtigsten Strecken in Deutschland sind der Augsburger Eiskanal und der Kanupark Markkleeberg.

Erik Pfannmöller im K1

Eine Streckebesteht aus einem zwischen 250 und 400 m langen Abschnitt. Über die Strecke werden nach aktueller Regelung 15-25 Tore verteilt, die entsprechend ihrer Nummerierung zu durchfahren sind. Die meisten Tore sind grün-weiß gekennzeichnete Abwärtstore. Diese sind in Fließrichtung zu durchfahren. Mindestens 6 Tore müssen jedoch Aufwärtstore sein, die rot-weiß gekennzeichnet und stromaufwärts zu durchqueren sind. Ein Wettkampf besteht aus zwei Läufen. Seit 2009 kommt nur noch der bessere Lauf in die Wertung. Für eine Torstabberührung werden 2 Strafsekunden, für ein Auslassen oder Falschbefahren (Richtung oder Reihenfolge) eines Tores 50 Sekunden Strafzeit verhängt.

Im Kanuslalom werden drei Bootsklassen gefahren:

- Einer-Kajak K1

- Einer-Canadier C1

- Zweier-Canadier C2

Stefan Pfannmöller im C1

Zusätzlich zu den Einzelwettbewerben gibt es Mannschaftsrennen. Eine Mannschaft besteht aus drei Booten der gleichen Bootsklasse, die gleichzeitig die Strecke befahren. Die Fahrzeit wird gemessen vom Start des ersten bis zur Zielankunft des letzten Bootes. Die Strafsekunden jedes einzelnen Bootes werden zur Gesamtzeit addiert. Zur Steigerung der Attraktivität findet bei Großveranstaltungen wie Weltcups und Meisterschaften erst eine Qualifikation mit zwei Läufen statt. Ihr folgt ein Semifinale mit den 20 schnellsten Fahrern, das aus nur einem Lauf besteht. Die 10 schnellsten Fahrer des Halbfinales fahren das Finale (1 Lauf). Kanuslalom war 1972 olympisch und ist seit 1992 wieder im olympischen Programm. Heute finden Weltmeisterschaften jährlich außer im Jahr der Olympischen Spiele statt.

Becker / Henze im C2